Ciciu del Villar – Santuario di San Costanzo al Monte

Die Ciciu sind natürliche Formationen, die in verschiedenen Gebieten der Alpen vorkommen, aber an den Hängen des Monte San Bernardo in der Gemeinde Villar San Costanzo sind sie einzigartig. Nirgendwo sonst findet man eine solche Konzentration von Säulen unterschiedlicher Form und Größe. Es gibt Solitäre wie den Turm, der höchste ist fast 10 Meter hoch, oder die Familie: Papa, Mama und der Nachwuchs.
Diese Erdpyramiden sind am Ende der letzten Eiszeit entstanden. Die Ciciu sind von der Natur geformte Skulpturen, sehen typischerweise aus wie riesige Pilze und bestehen aus verschiedenen Gesteinen. Der Hut ist ein dunkelgrauer, großer, flacher Gneisblock, während der Fuß aus einem hellen, leicht rötlichen Ton-Lehm-Gemisch besteht, das durch das Gewicht, das auf ihm lastet, verdichtet wurde.
Um die Entstehung der Ciciu ranken sich zahlreiche Legenden, von denen die bekannteste die des Heiligen Costanzo ist. Danach wurde der Heilige von römischen Soldaten verfolgt und flüchtete in den Wald. Als er sich ihnen zuwandte, rief er aus: „Oh, ihr gottlosen Unbelehrbaren, ihr Boshaften mit Herzen aus Stein! Im Namen des wahren Gottes verfluche ich euch. Seid auch ihr aus Stein!“ Da erstarrten sie und wurden zu Stein.
Auf mehreren Rundwegen kann man dieses Wunder der Natur erkunden (Eintritt 3 €).

Die Wallfahrtskirche San Costanzo al Monte befindet sich versteckt im Wald oberhalb der piemontesischen Gemeinde Villar San Costanzo. Die Kirche umfasst einen sehr alten, herrlichen Bau im romanisch-gotischen Stil sowie eine Krypta.
Ihre Gründung wird Aribert II. (701-712) zugeschrieben, doch wurde sie im 10. Jh. von den Sarazenen zerstört und zwischen dem 11. und 13. Jh. mehrmals wieder aufgebaut. Auch in späteren Epochen wurden Umbauten und Erweiterungen vorgenommen: So stammt die Fassade aus dem 18. Jahrhundert.
Das Besondere: Die Wallfahrtskirche besteht aus zwei übereinander liegenden Kirchen. Zwei Treppen führen zu den verschiedenen Räumen.